책소개

20세기 뇌과학의 역사를 다시 쓴 마이클 가자니가 자서전

20세기 중반, 마이클 가자니가는 신경과학 역사에서 가장 위대한 발견을 한다. 바로 좌뇌와 우뇌가 독립적으로 작동할 수 있다는 분리뇌 이론이다. 나아가 그는 분리뇌를 통해 인간을 다시 정의함으로써 사상가로까지 평가받는다. 『뇌, 인간의 지도』는 이처럼 마이클 가자니가가 뇌와 인간을 이해하기 위해 평생을 바쳐 연구했던 위대한 여정에 대한 이야기다.

책은 캘리포니아공과대학에서 로저 스페리가 이끄는 정신생물학 연구자들과 함께 분리된 뇌에 관한 연구를 시작하게 된 사연에서부터 시작한다. 그리고 연이어 인지신경과학에서 가장 경이로운 순간으로 여겨지는 “좌뇌와 우뇌를 분리하면 하나의 머릿속에 두 개의 정신이 존재하게 된다”라는 사실을 발견하게 된 과정을 숨막히도록 긴박하게 서술한다.