약기IFN으로 표기한다. 이 물질은 바이러스로부터 침입을 받은 면역세포에서 분비된다. 자연단백질로서 바이러스의 공격을 받지 않은 세포에 밀착하여, 세포를 병균으로부터 보호하는 기능을 한다. 바이러스 표면의 단백질 합성을 방지하고, 면역기능과 염증을 억제하는 세포성장을 통제한다. 인체와 관련 있는 인터페론은 다음과 같다. IFN-α로 알려진 수용 복합체에 붙는 1형 인터페론과 IFNGR에 붙는 2형, CRF2-4와 CRF2-12에 신호를 보내는 3형 인터페론의 세 종류이다. 인터페론의 영향이 밝혀졌을 당시엔, 기적의 치료약이라 하여 큰 반향을 몰고 왔다. 하지만 치료 성과는 몇몇 상황에서만 거두어지고 있을 뿐 모든 암세포를 치유하진 못하고 있다. 또한 치료과정 중 발생하는 부작용도 해결해야 될 과제로 남아 있다.

<인터페론>