퇴적물들이 지하에서 열과 압력을 받아 형성된 퇴적암은 퇴적 과정에 따라 쇄설성 퇴적암, 생물학적 퇴적암, 화학적 퇴적암으로 나눌 수 있다. 쇄설성 퇴적암은 풍화, 침식, 화산작용 등을 겪고 부스러진 암석 입자들이 쌓여 형성된 암석이다. 이암은 점토로 이루어진 쇄설성 퇴적암으로 이질암이라고도 한다. 이암의 종류에는 점토암, 이암, 실트암, 혈암 등이 있다. 구성물질인 실트와 점토의 비율에 따라 점토가 실트보다 많은 경우는 점토암, 반대로 실트가 점토보다 많으면 실트암 점토와 실트가 섞여 있으면 이암, 실트가 많으면 실트암이다. 그리고 층리면에 평행으로 줄무늬인 엽층이 보이고 쪼개짐이 있으면 혈암이다.