다염기산의 산성을 나타내는 수소의 일부가 금속으로 치환되어 있고 금속으로 치환할 수 있는 수소가 남아 있는 염이다.

하지만 산성염의 수용액은 반드시 산성인 것은 아니다.

예를 들면 탄산(H2SO4), 황산(H2SO4)등의 염 중에 수소의 일부가 나트륨으로 치환된 탄산수소나트륨(NaHCO3), 황산수소나트륨(NaHSO4)등을 산성염이라고 한다. 이 중에 탄산수소나트륨은 알칼리성을 보이는데 이처럼 수용액이 모두 산성을 보이는 것은 아니다.