방전에 의해 일어나는 화학반응 및 그 응용면을 연구하는 학문. 글로 · 무성 · 무극 · 코로나 · 불꽃 · 아크 · 고주파 등의 방전으로 일어나는 반응을 대상으로 한다.

방전반응 중 공업화가 된 것은 아크 방전에서의 산화질소의 합성, 메테인 분해에 의한 아세틸렌 제조, 무성방전에 의한 오존 제조 등이다. 방전화학 반응은 복잡하기 때문에 반응기구 등의 해석이 어렵고 응용면도 별로 진전되지 않고 있다.