미국의 물리학자. J. 바딘, J. R. 슈리퍼와 함께 초전도(超傳導) 현상을 해명하는 이론(BCS이론)을 제창해 3명이 함께 1972년 노벨 물리학상을 수상했다. 장(場)의 이론과 핵물리학(核物理學)을 전공한 그는 57년 페르미 입자액체(粒子液體)가 초전도 · 초유동(超流動) 상태가 되는 기구로서 쿠퍼쌍(雙)의 견해를 포함한 BCS 이론을 정리했다.