[요약] 대뇌를 이루는 1쌍의 뇌수 덩어리로, 한쪽이 갸름하게 둥근 모양이다. 뇌 무게의 80%를 차지하며, 고등동물일수록 발달하여 최고 정신기능을 수행한다.

흔히 좌뇌와 우뇌라고 부르는 뇌를 나누는 기준이며, 왼쪽의 좌뇌, 오른쪽의 우뇌인 두 개의 반구로 구성되어 있다. 대뇌를 가르는 세로 틈새에 의해 나누어져 있으며, 바깥쪽부터 대뇌피질과 대뇌 백색질, 그리고 기저핵 세 부분으로 구성되어 있다.

좌뇌는 언어 뇌라고도 하며, 인간이 언어활동을 할 수 있도록 언어의 중추가 있다. 따라서 좌뇌가 발달하면 언어 구사 능력, 문자나 숫자 등 분석적이고 논리적인 능력이 뛰어나다. 우뇌는 이미지 뇌라고도 하며, 그림이나 음악 감상 등 감각적인 분야를 담당한다.