[요약] 한 생물이 다른 동식물에 붙어서 양분 등의 이득을 취하는 행위를 말한다.

한 생물이 다른 동식물에 붙어서 양분 등의 이득을 취하는 행위.
기생 장소가 체내인가 표피인가에 따라 내부기생과 외부기생으로 분류된다. 양분의 전부를 취하는 전기생과 일부분만을 취하는 반기생으로도 나뉜다. 기생에 있어 한쪽은 이익을 취하지만, 다른 한쪽은 피해를 입게 된다. 이때 전자는 기생자, 후자는 숙주이다. 대표적 기생의 유형에는 동물체내의 장기에서 보이는 회충, 촌충, 십이지장충, 요충 등의 기생충이 있다. 머릿니와 흡혈진드기, 빈대 등 외부기생충도 볼 수 있다. 이득을 보는 생물에 비해 이익도 손해도 없는 것은 공생(편리공생)이라 한다.