음극을 가열하지 않고 사용하는 냉음극(冷陰極)과 양극 및 그리드 전극으로 되어 있고 또 저압기체(네온·아르곤·헬름 등)가 들어있는 3극 방전관. 냉음극은 자신이 전자를 방출하지 않으므로 그리드글로관은 방전(放電)에서 발생하는 이온에 의해서 음극에서 방출되는 2차 전자를 이용하는 것이다.