분자량이 큰 화합물. 일반적으로 분자량이 1만 이상인 것을 고분자 화합물 또는 고분자라 하여 저분자화합물과 구별한다.

단지 분자량이 많다는 것을 의미할 뿐 뚜렷한 한계가 있는 것은 아니다.

고분자화합물은 일반적으로 저분자화합물만큼 종류가 많지 않으나, 우리 주변에 가까이 있기 때문에 의식주와 밀접한 관계가 있다.

돌이나 흙, 금속 또는 결정상(結晶狀) 저분자화합물을 제외하고는 형태를 갖추고 있는 것은 대부분 고분자로 볼 수 있다.

근년에는 고분자화합물인 합성고무 · 합성섬유 · 합성수지 등이 개발되어 고분자의 중요성이 더욱 높아가고 있다.